Et si la banalité du quotidien se teintait de mélancolie... Crée il y a tout juste 38 ans, ce tableau, comme tous ceux qui font partie de la série, matérialise le passage du temps. On Kawara peint la première de ses Date Paintings le 4 janvier 1966: un monochrome au centre duquel il inscrit, en blanc et au format du pays où il se trouve, la date de réalisation de la toile... Achevés en 24 heures sous peine d’être détruits, les tableaux (près de 3000) sont ensuite conservés, avec une coupure de presse du jour et du lieu de leur création, dans une boîte en carton fabriquée sur mesure. D’une œuvre à l’autre, on suit ainsi l’itinéraire du peintre.
Artiste conceptuel majeur, On Kawara (1932-2014) quitte le Japon en 1959 pour s’installer aux USA. Dès son arrivée dans son pays d’adoption, il délaisse la figuration de ses débuts et centre sa pratique autour de différentes séries avec toujours la même obsession: figer le temps qui passe. Hormis ses célèbres Date Paintings, des séries aux titres laconiques jalonnent son œuvre: I am still alive, des télégrammes où il annonce qu’il est toujours en vie; I met, des feuilles et des carnets avec le nom des personnes croisées au cours d’une journée; I got up, des cartes postales envoyées aux quatre coins du monde avec pour seule mention l’heure à laquelle il s’est levé...
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