Chaque année, l’observatoire européen Copernicus dresse un état des lieux de la santé planétaire et publie une série de rapports qui portent tant sur la gestion des situations d’urgence et sur la sécurité que sur la surveillance des terres, de l’atmosphère, du changement climatique et des milieux marins. En ce qui concerne l’état de l’environnement marin, les chercheurs et les scientifiques s’appuient sur des données qui leur permettent d’analyser, entre autres, la fonte des glaciers et de la banquise, la température à la surface de la mer et le niveau d’élévation de l’eau. Publié ce mercredi 30 septembre, le dixième rapport annuel du programme Copernicus sur l’état des océans est pour le moins alarmant dans la mesure où il confirme la dégradation de l’état de santé de la planète bleue. Phénomène El Niño aidant, l’acidification et le réchauffement des océans s’accélèrent et les canicules marines fragilisent les écosystèmes. Emblématiques du milieu aquatique, les coraux d’eau chaude font face à des épisodes de blanchissement de plus en plus intenses en raison du stress thermique. L’installation réalisée au crochet par Margaret et Christine Wertheim nous rappelle que, bien qu'ils couvrent à peine 1% des fonds marins, les récifs coralliens abritent plus d'un quart des espèces marines et jouent de ce fait un rôle essentiel pour l’équilibre des écosystèmes marins et pour la survie de millions de personnes dans le monde.
L’accélération du réchauffement concerne aussi les océans polaires et met en péril la biodiversité. Ainsi, au pôle Sud, la fonte des glaces menace les populations de manchots. S’ils régnaient hier encore en maître sur la banquise de l’Antarctique, l'Union internationale pour la conservation de la nature les a classés en avril dernier comme "espèce en danger". Majestueux, l’oiseau noir et blanc sculpté par John Baldessari risque de devenir, d’ici 2100, le dernier des empereurs…
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Zoé Schreiber
